Ob im Beruf, im Umgang mit Behörden und im privaten Bereich, nahezu überall sind die Anforderungen an schriftsprachliche Kompetenzen gestiegen. Griff man früher zum Telefon, wird heute eine WhatsApp-Nachricht geschickt. Und auch der KFZ-Mechaniker und die Reinigungskraft, die früher ihre Arbeit aufgrund von mündlichen und praktischen Fähigkeiten problemlos erfüllen konnten, sehen sich immer häufiger Herausforderungen ausgesetzt. Dabei begleitet funktionale Analphabeten oft die Angst vor Entdeckung, Ausgrenzung oder Arbeitsplatzverlust. Daher nehmen sie Chancen auf Weiterbildung oder Aufstieg selten wahr.

Ca. 31,9 Prozent der erwerbslos gemeldeten Personen haben keine ausreichenden Lese- und Schreibkenntnisse. Auch die Betroffenen, die Arbeit haben, beziehen in der Regel ein geringes Gehalt, haben kaum Chancen auf Beförderung oder sind von Arbeitslosigkeit bedroht. Für Kommunen bedeutet das erhöhte Aufwendungen für soziale Sicherungssysteme und Verluste durch entgangene Steuern. In vielen Branchen gibt es außerdem einen Fach- und Nachwuchskräftemangel.

a) Politikbeteiligung
Wahlen gehen üblicherweise mit vielen Schriftstücken einher. Obwohl funktionale Analphabeten meistens wissen, wen sie wählen möchten, trauen sie sich oft nicht zu, in der Wahlkabine allein zurechtzukommen. Daher nehmen sie an Wahlen oder Bürgerbefragungen oft nicht teil. Auch engagieren sie sich aufgrund von Ängsten nicht, zum Beispiel im Ehrenamt oder in Parteien.

b) Familien
Eltern von Kindern im Kita- oder Grundschulalter stehen vor vielfältigen schriftsprachlichen Herausforderungen. Informationen, die über Elternbriefe an die Familien herangetragen werden, erreichen die Familien nicht.

Studien belegen außerdem, dass das Bildungsniveau der Eltern sich stark auf die Kinder auswirkt. Kinder schauen sich viel bei ihren Eltern ab. Wenn diese aber nicht als lesende Vorbilder auftreten, entwickelt oft auch der Nachwuchs kein Interesse und damit auch weniger Fähigkeiten im Umgang mit Bildung und Schriftsprache.

c) Kriminalität
Neben der Perspektivlosigkeit, die durch einen Mangel an Bildung entstehen kann, können von funktionalem Analphabetismus Betroffene auch durch einen Mangel an Lösungsstrategien für alltägliche Herausforderungen in juristische Schwierigkeiten geraten. So schließen sie zum Beispiel Versicherungen nicht ab aus Sorge etwas Falsches zu unterschreiben, überschulden sich, weil sie Verträge nicht verstehen, oder reagieren nicht auf Mahnschreiben oder schriftliche Einladungsschreiben von Behörden.

Funktionale Analphabeten und Analphabetinnen stehen jedoch innerhalb der Kommunen zum Beispiel mit Sozialämtern, Jugendämtern, Schulen und Kindergärten in Kontakt. Wenn Beschäftigte in diesen Institutionen die Probleme verstehen, die durch Mangel an Grundbildung entstehen, können Missverständnisse vermieden und Betroffene auf entsprechende Hilfs- und Kursangebote aufmerksam gemacht werden.